Древние, средневековые армии Европы

Мечи в средневековой армии у ирландского воина IX века являлись по большей части аристократическим оружием, что объяснялось их высокой стоимостью. Ирландский меч был коротким — в среднем около полуметра или чуть больше, с шириной лезвия порядка 6-7 см. Длинные мечи и полутораметровые рапиры относятся к значительно более раннему времени — к позднебронзовому веку. Как правило, меч имел двойную гарду — по верху и по низу рукоятки.

Благодаря знакомству с викингами некоторое распространение к IX веку получили мечи скандинавского типа, но несколько меньших размеров, чем их оригинальные прототипы. На протяжении 1300-1500 гг. фактически непрерывные боевые действия свирепствовали в Европе: Столетняя война между Францией и Англией; шотландские войны и война роз в самой Англии; борьба за политическую и религиозную свободу от феодальных сюзеренов в Швейцарии, Богемии и Фландрии; продвижение турок в Венгрии; соперничество между городами-государствами, республиками и папскими территориями в Италии; гражданские войны и борьба против мавров в Испании; вторжение Франции в Италию в конце XV века. В этих войнах выковывались многие современные европейские нации.

Параллельно с этим происходило развитие национальных армий с целью защиты вновь приобретенных границ и независимости. Благодатное время для возникновения нового и совершенствования старого вида оружия и средств личной защиты воинов от грозного противника!