Таланты с искрой Божьей

Artist Blacksmith Association of North America (ABANA)  — организация кузнецов Северной Америки — является одним из крупнейших мировых профессиональных сообществ художников по металлу. Согласно уставу, членами ABANA могут быть кузнецы из разных стран, имеющие соответствующий уровень мастерства. Цель ассоциации — сохранять, развивать и популяризировать традиции кузнечного ремесла. На конференциях демонстрируют процесс ковки, который условно можно разделить на две части — теоретическую и практическую, когда мелом рисуется эскиз задуманной работы, а рядом лежат заготовки для ее выполнения. Все операции должны выполняться традиционными методами ручной ковки — отверстия прошиваются «на горячую», детали свариваются горновой сваркой, соединяются заклепками либо хомутами.

В числе участников были и четыре женщины. Одна из них, Тиана Стейглер, выступавшая в паре с матерью, впервые взялась за молот в 15 лет, изучила разные техники обработки металла и теперь активно участвует в конференциях и фестивалях кузнецов. Другой кузнец знаток старинных секретов мастеров оружейных дел и тайн дамасской стали Джеймс Ватсон виртуозно изготавливал ножи по собственной технологии. В Америке нет специального учебного заведения по подготовке художников по металлу. Большинство желающих овладеть профессией — самоучки, которые учатся на всевозможных частных курсах, обмениваются опытом и регулярно участвуют в многочисленных конференциях и фестивалях.